在油分使用的過(guò)濾器盡管五花八門，但按過(guò)濾機(jī)理對(duì)其結(jié)構(gòu)特點(diǎn)進(jìn)行分析主要涉及濾層厚度、孔隙大小和孔隙狀態(tài)。過(guò)濾器的工作機(jī)理是以篩除作用為主還是以吸附作用為主取決于濾層的厚度。
　　
濾層相對(duì)較薄的過(guò)濾器主要是篩除作用；而濾層較厚的過(guò)濾器則以吸附作用為主。阿特拉斯過(guò)濾器的精度取決于濾層孔隙的大小，但在同樣大小孔隙的情況下，吸附作用的過(guò)濾精度遠(yuǎn)大于篩除作用，因此在油田以吸附作用為主的深床過(guò)濾器實(shí)際應(yīng)用得較多。但以吸附作用為主的過(guò)濾器反洗較難，脫附是這種過(guò)濾器反洗的關(guān)鍵，既取決于濾材對(duì)懸浮物的吸附強(qiáng)度，也取決于濾層孔隙的大小。
　　
如果把濾層孔隙狀態(tài)在過(guò)濾時(shí)與反洗時(shí)保持不變的過(guò)濾器稱為固定孔隙過(guò)濾器，而把在反洗時(shí)能改變過(guò)濾時(shí)孔隙狀態(tài)的過(guò)濾器稱為非固定孔隙過(guò)濾器，則固定孔隙過(guò)濾器的反洗要比非固定孔隙過(guò)濾器困難得多。由于水中含的油對(duì)大多數(shù)過(guò)濾介質(zhì)的吸附強(qiáng)度都很大，在固定孔隙過(guò)濾器中脫附非常困難，所以固定孔隙過(guò)濾器一般說(shuō)來(lái)不適合含油采出水的過(guò)濾。